Le cidre et l’aluminium : un mariage forcé

J’adore le cidre. C’est une passion que je partage avec ma compagne, également complice de mes projets. Récemment, nous avons pris l’initiative de tourner un vidéo sur les cidres «prêt-à-boire». Six produits de cidreries différentes, tous dans des contenants d’aluminium. Nous avons été désemparés lorsque nous avons constaté que tous ou presque, portaient la marque infâme qu’ont les cidres restés trop longtemps en canette : des flaveurs intenses de produits pétroliers, quelque chose entre la vaseline ou un atelier de mécanique automobile!

Je n’avais pas regardé les dates d’encannage et familier avec ce problème, je m’en suis voulu de ne pas y avoir fait attention… C’est que voyez-vous, en attendant des jours meilleurs, l’actuel couple cidre et canette tient davantage du mariage arrangé que du mariage d’amour. Sur papier, ils ne sont pas faits l’un pour l’autre, mais comme dans les anciennes pratiques matrimoniales, leur union offre à leurs familles un certain prestige et de nouvelles opportunités d’affaires. Évidemment, avec la canette bien installé sur le marché pour encore quelques années, c’est le cidre ici qui à le plus à gagner… ou à perdre. Malgré tout, l’histoire prouvent que les mariages de raison ne sont pas condamnés à être malheureux; du moins, quand les deux y mettent de la bonne volonté. Envie d’en connaître un peu plus sur cette relation sulfureuse entre le vin de pomme et les contenant d’aluminium? Commençons avec les motivations derrière ces fiançailles barbares.

Depuis quelques années déjà, la place que prennent sur les tablettes les contenants d’aluminium, canettes en tête, ne cesse d’augmenter, particulièrement pour les boissons alcoolisées. Pour les fabricants, leur légèreté permet entre autres une réduction des coûts de transports et d’expéditions. Pour les détaillants, leur uniformité simplifie la gestion des tablettes. Pour le consommateur, elles sont devenues des incontournables des pique-niques au parc ou des journées dans la nature. Recyclables, elles disposent d’ailleurs à ce niveau d’un avantage vis-à-vis de la bouteille en verre : leur système de consigne centralisé évite aux commerçants d’avoir à gérer des stocks de «corps morts» et aux producteurs d’avoir à investir dans la récupération de leurs bouteilles. Avec la loi 65, qui élargit la consigne à tous les contenants sur le marché en mettant l’essentiel de la responsabilité de leur recyclage sur les épaules des producteurs, la canette devient un incontournable pour les producteurs désireux de s’éviter une charge de travail supplémentaire et d’élargir leurs opportunités de ventes. La raison semble donc nous interdire de s’opposer à une telle union…

Mis-à-part certains puristes un peu rétrogrades, qui jugent la canette indigne de contenir des boissons «nobles» tels que le cidre et le vin, le problème, au-delà des apparences, c’est que lorsqu’ils sont ensembles, le cidre et l’aluminium se font du mal! L’acidité du cidre, ainsi que les sulfites qu’il contient souvent, corrodent l’intérieur du contenant et cette corrosion contamine le cidre de particules plastiques et potentiellement de résidus d’aluminium… Au contact de la plupart des acides, l’aluminium perd sa couche protectrice d’oxyde d’alumine et se dissout dans la solution qui l’attaque : c’est pour cette raison que leur intérieur est recouvert d’un polymère plastique chargé de protéger le métal, appelé dans le jargon le coating.