Niagara : le vin local explose à la LCBO, les petits domaines s'inquiètent

Les vins ontariens n'ont jamais aussi bien marché en succursale. Selon un bilan de la LCBO relayé par l'association Wine Growers Ontario et rapporté par Money.ca le 15 octobre 2026, les ventes de vins VQA ont dépassé 264 M$ pour l'exercice terminé le 31 mars 2026. C'est une hausse de 43,7 %, portée par le retrait des vins américains des tablettes. La société d'État a ajouté 291 vins VQA à son offre pendant cette période.

Le revers de la médaille : les ventes réalisées directement dans les boutiques des vignobles ont reculé de 11,5 %, à environ 139 M$. Le tourisme transfrontalier, essentiel dans la péninsule du Niagara, a fondu avec les tensions commerciales.

Du surplus à la pénurie de raisin

Pour les viticulteurs, le changement est spectaculaire. Kevin Watson, président des Grape Growers of Ontario, a expliqué à CityNews qu'un surplus d'environ 5 000 tonnes de raisin il y a trois ans s'est transformé en pénurie.

Les petits domaines sur la corde raide

Tout le monde ne profite pas de cette vague. À Beamsville, John Kocsis, dont la famille cultive la vigne depuis 1965, dit qu'Atlantis Niagara Wines, ouvert en 2018, pourrait fermer d'ici quelques mois. Le domaine ne vend qu'aux visiteurs, ni à la LCBO ni aux restaurants. Ses ventes ont chuté avec les tarifs douaniers et le recul du tourisme.

Depuis le 29 septembre, l'interdiction américaine d'importer l'alcool canadien emballé, dont le vin en bouteille, ferme aussi le marché du sud. Pillitteri Estates y réalisait environ 17 % de ses affaires.

Au Québec aussi, l'achat local favorise les produits d'ici en succursale, mais il ne compense pas toujours ce que perdent les petits producteurs qui vivent des visites à la propriété.