Sirop d'érable : la réserve stratégique des producteurs est vide, affirme leur président

Le sirop que les acériculteurs québécois gardent en entrepôt pour traverser les mauvaises récoltes est entièrement vendu. « Notre réserve stratégique a été ramenée à zéro », a affirmé Luc Goulet, président des Producteurs et productrices acéricoles du Québec (PPAQ), dans un article de La Presse Canadienne publié le 19 octobre.

Cette réserve, gérée par les PPAQ, sert à stabiliser l'approvisionnement et les prix : le sirop produit en surplus les bonnes années y est stocké, puis vendu aux acheteurs quand la récolte ne suffit pas à la demande. Les PPAQ signalaient déjà, dans un communiqué daté du 26 mai publié à l'issue de leur assemblée générale annuelle, « une baisse critique des inventaires de la réserve stratégique », alors que la récolte 2026 atteignait 229,5 millions de livres de sirop.

Luc Goulet rappelle les ruptures de stock de 2007 et 2008. « On a perdu certains marchés parce que le produit n'était pas là », dit-il. Le consommateur, ajoute-t-il, « bien rapidement, il se tourne vers un autre produit sucré ».

La demande, elle, continue de monter. Les exportations ont augmenté de 9,34 % en 2024, puis de 15,8 % en 2025, et de 2,48 % de janvier à août 2026 par rapport à la même période l'an dernier, selon les chiffres rapportés par l'agence. Près de 65 % de ces exportations prennent le chemin des États-Unis, contre 80 % il y a 20 ans, selon Louis Turenne, président du Conseil de l'industrie de l'érable (CIE). Il souhaite qu'on accélère le développement des marchés européens, australiens et asiatiques.

L'étude économique dévoilée le 15 octobre, commandée par les PPAQ et le CIE, évalue la contribution de l'industrie acéricole (production, transformation et fabrication d'équipement) à 1,21 milliard de dollars du produit intérieur brut québécois en 2025. Elle compte plus de 10 000 emplois en équivalent temps plein et 285 millions de dollars de recettes fiscales, et situe au Québec plus de 70 % de la production nord-américaine de sirop d'érable.

Luc Goulet juge que les investissements de Québec dans la filière « sont trop peu élevés à notre goût présentement » et dit espérer être entendu par le nouveau gouvernement péquiste. « Il reste un très grand potentiel au Québec d'érablières qui est à exploiter », dit-il.