Le Parmesan : Le rang du fromage contre le cylindre vert

Ah, le parmesan ! Ce mot évoque pour plusieurs un souvenir d’enfance traumatisant : celui d’un cylindre vert kaki trônant fièrement sur la table. Vous vous souvenez ? Ce fameux « fromage » en poudre de chez Kraft qui avait la texture exacte de la sciure de bois et une odeur qui ne faisait pas l’unanimité lors des soupers de famille.

À l’époque, on était convaincus que c’était le summum du raffinement. On en saupoudrait nos spaghettis avec un zèle généreux, créant une petite dune crayeuse qui refusait de fondre, même sous une éruption de sauce tomate. C’était le parmesan des années 80, une époque où l’on ignorait qu’un fromage pouvait être un produit vivant et non un matériau de construction.

Pour la petite histoire, James L. Kraft a breveté cette invention en 1945. Le but ? Créer un fromage capable de survivre à une apocalypse sans réfrigération. Au Québec, la popularité de ce tube a explosé dans les années 50. C’était la révolution : on pouvait l’oublier six mois dans l’armoire entre le Crisco et le Nesquik sans qu'il ne change de couleur. C'est ainsi que cette poudre est devenue le standard pour toute une génération qui pensait que l'Italie goûtait le carton salé.

Heureusement, nos papilles ont vieilli, et notre terroir aussi. Aujourd'hui, pour du vrai parmesan qui fait chanter les anges, on ne regarde plus vers Parme, mais vers Saint-Bruno au Lac-Saint-Jean. Le parmesan de la Fromagerie St-Laurent est un tout autre univers. On parle d’un fromage artisanal de caractère, à la pâte ferme qui craque sous la dent avec ce petit goût de noisette qui honore notre coin de pays.

D’ailleurs, à Saint-Bruno, si vous cherchez le 6e rang, on vous regardera avec l'air perdu d'un touriste cherchant un Starbucks à Sainte-Rose-du-Nord. Mais demandez le « rang du Fromage », et les yeux vont s’allumer ! Fondée en 1930, la Fromagerie St-Laurent occupe son emplacement actuel sur la route 169 depuis 1972, année où elle a dû s'agrandir pour soutenir sa croissance. Avec son fameux parmesan royal, elle est un véritable fleuron de notre patrimoine culinaire.