Bière et orange : la douceur sur l'amertume

Si les arômes de l'orange se perçoivent dans de nombreux styles de bière, l'utilisation de celle-ci est récente dans l'histoire du brassage. Délicate, sucrée et fruitée, l'orange apporte un peu de douceur dans un monde d'amertume.

Origines

Originaire de Chine où on la cultivait déjà il y a plus de 4000 ans, l'orange n'a cependant pas toujours été aussi douce qu'actuellement. En effet, voyageant de Chine auprès des sumériens, puis des égyptiens, puis en Afrique du Nord où elle était cultivée vers le deuxième et troisième siècle, la première orange était amère! Elle arrivera tout de même en Europe par l'Espagne et l'Italie au onzième siècle, où elle y connu un fort succès. Il faudra attendre près de 500 ans pour que les portugais rapportent l'orange douce de leur comptoir de Ceylan. Dès lors, elle évincera l'orange amère et deviendra un symbole de richesse pour la bourgeoisie qui en fera la culture dans de luxueuse orangeries. On pensera à l'orangerie du Château de Versailles, construite pour Louis XIV qui y rassembla tous les orangers des maisons royales, des courtisans voulant faire leur cour au roi, ainsi que des variétés de sujets provenant d'Italie, d'Espagne et du Portugal. C'est environ vers 1300 que le nom orange lui sera attribué. On donnera le nom orange à la couleur quelques 200 années plus tard. C'est Christophe Colomb qui en apporta des graines vers le Nouveau Monde. De récentes découvertes ont montré que les agrumes auraient un ancêtre commun chinois de plus de 8 million d'années. L'orange douce que nous aimons tant serait d'ailleurs un hybride de pomelos et de mandarine.

À table!

Consommée depuis des milliers d'années, l'orange est dégustée de bien des façons : fraîche, en jus, en marmelade, en zestes confits ou séchés, dans les pâtisseries, confiseries ou plats salés. Longtemps considérée comme un des fruit les plus riches en vitamine C, l'orange a vite été détrônée. Elle en contient tout de même en bonne quantité, tout comme du calcium, magnésium et des antioxydants. Utilisée dans de nombreuses cultures culinaires, on aime l'orange dans le classique canard à l'orange, le riz confit à l'orange indien, le poulet thaï à l'orange, les crêpes Suzette etc. Outre la bière, l'orange se plaît dans les liqueurs et spiritueux. On pense évidemment au Grand Marnier, à L'Apérol nécessaire au classique Spritz, au triple sec, ou au Curaçao. Vous trouverez de bonnes alternatives québécoises pour la liqueur d'orange Noroi ou la Zeste de la Distillerie Mariana.