Portsmouth — Une petite ville portuaire des plus surprenantes

À découvrir : en couple ou en famille

Durée du voyage : minimum 3 jours (environs inclus)

De Montréal : voiture (4 h 45 vers Boston)

Transport urbain conseillé : voiture, puis la marche au centre-ville

C’est au tout début des années 1600 que l’anglais Martin Pring mit les pieds dans ce qui est aujourd’hui le New Hampshire et qu’il fit le récit de ses découvertes. Dès 1630, le premier village Piscataqua fut fondé et il prit rapidement le nom de Strawbery Banke en raison des nombreuses fraises sauvages qui poussaient aux abords de la rivière Piscataqua. La localisation du village lui permit de prendre de l’ampleur notamment en raison d’activités comme la pêche, la construction navale et le transport du bois. Rapidement, la ville fut fortifiée et dès 1645, les premiers esclaves africains sont arrivés faisant exploser le commerce dans la région. En 1653, la ville est rebaptisée Portsmouth en l’honneur du fondateur de la colonie du New Hampshire qui avait auparavant été capitaine au célèbre port de Portsmouth en Angleterre. Ravagée par plusieurs incendies au cours du 19e siècle, la ville a été majoritairement reconstruite en briques et en toiture d’ardoise.