Brussels Airport : jusqu'à cinq heures d'attente pour entrer en Belgique

J'ai commencé ces lignes dans la file du contrôle des passeports de Brussels Airport, côté arrivées hors Schengen, ce mercredi 14 octobre. Après 40 minutes, j'avais avancé d'environ 40 mètres. Il en restait encore 150 devant moi, sans compter les serpentins de rubans qui replient la file sur elle-même juste avant les guichets. Au-dessus de nos têtes, un panneau lumineux nous dirigeait, « Tous passeports », à côté d'un pictogramme resté désespérément blanc. Et les nouvelles bornes électroniques, censées accélérer le passage, étaient toutes en panne. Verdict : trois heures pour atteindre l'agent de police.

Ce n'est pas une première. Lors de mon dernier passage, en 2024, j'avais attendu trois heures et demie au même endroit. Le personnel de l'aéroport s'excusait auprès des voyageurs et distribuait des bouteilles d'eau. Deux ans plus tard, avec un nouveau système européen en prime, rien ne s'est amélioré.

Et j'ai eu de la chance. Le jeudi 24 septembre, une voyageuse américaine arrivée à 7h15 s'est placée dans cette même file à 7h34. Elle n'a atteint le guichet qu'à 12h19, après près de cinq heures d'attente, rapportait Air Journal le 27 septembre. L'aéroport a lui-même reconnu, auprès de la RTBF, des attentes allant jusqu'à cinq heures cette semaine-là pour les passagers non européens, attribuées surtout à des problèmes informatiques du système européen EES.

Un nouveau système européen qui ralentit les contrôles

L'Entry/Exit System (EES) est en vigueur depuis le 12 octobre 2025. Il impose l'enregistrement des données biométriques (photo, empreintes) des ressortissants de pays tiers qui entrent dans l'espace Schengen, ce qui inclut les voyageurs canadiens. Le premier passage, qui crée le dossier, est plus long que les contrôles suivants.

Les débuts ont été difficiles. Fin mars 2026, l'aéroport a connu quatre journées de files de plusieurs heures, et plus de 600 passagers ont manqué leur vol, selon La Libre (25 avril 2026).