Reinheitsgebot, la grande illusion

C’est bien connu : le Reinheitsgebot de 1516 est la plus ancienne loi alimentaire encore en vigueur et elle garantit la qualité de la bière allemande partout dans le monde.

Ouais… mais non !

Pour commencer, ce Reinheitsgebot, cet édit de pureté, n’est pas une loi. Ce n’est qu’une phrase dans la Landesordnung du Duché de Bavière de 1516, qui réglait le fonctionnement au quotidien du Duché - un tiers de la Bavière actuelle, une petite partie de l’Allemagne.

Cette phrase interdit de brasser de la bière avec autre chose que de l’orge, du houblon et de l’eau. Pas un mot sur la levure – on ne comprenait pas encore très bien ce que c’était, à l’époque. Donc, pour être conforme au texte de 1516, une bière devrait être brassée à base d’orge, de houblon et d’eau… et être de fermentation spontanée, une tradition inexistante en Allemagne !