Des Saisons et des hommes (2e partie)

Le mois dernier, on s’intéressait au « style » Saison en revisitant son origine, son apparition sur la scène brassicole nord-américaine et son évolution dans les dernières années. On s’intéresse maintenant aux interprétations variées que l’on retrouve chez nous au Québec en s’attardant spécifiquement à certains produits marquants. Vous le constaterez, la Saison se prête à plusieurs belles créations.

Parmi les plus belles Saisons conventionnelles que l’on retrouve au Québec, mentionnons d’abord La Saison du Tracteur du Trou du Diable, une version désaltérante à 6 % adaptée au goût du jour qui allie de subtils arômes d’agrumes et de fruits de la passion à des saveurs d’épices conférées par sa levure saison authentique aux notes boulangères. On la retrouve presque partout, mais elle demeure néanmoins un produit d’exception à ne pas négliger.

Il y a quelques années, Jean-François Gravel, brasseur et fondateur de Dieu du Ciel ! l’avait même citée comme bière québécoise qu’il aurait aimé brasser, indiquant « je trouve que c’est une bière super bien balancée, ultra rafraîchissante et sèche sans être mince ». Ce n’est pas peu dire.

Issue de la gamme Dominus Vobiscum, la Sainte-Réserve Saison de MicroBrasserie Charlevoix, titrant 6 %, s’avère aussi une belle représentation avec les notes typiques de sa levure, des pointes d’orange, des notes de pain et une finale herbacée des plus agréables. Accessible, authentique et très bien dosée ; elle jouit du savoir-faire de la brasserie qui a de toute évidence la main pour les bières d’inspiration belge.

Je ne peux m’empêcher de citer la À Tout Le Monde d’Unibroue, une de mes préférées qui, avec son 4,5 % d’alcool, son effervescence et ses notes fruitées, citronnées, herbacées et ses quelques pointes d’épices, s’avère des plus pintables. Un produit distinctif dans la gamme de cette brasserie québécoise d’origine parmi les plus influentes au monde. D’ailleurs, sa Blonde de Chambly sortie quelques années au préalable propose aussi un agréable profil de Saison avec notamment de belles saveurs florales.

Ah, ces petites Grisettes !

Des versions plus légères sont apparues un peu plus tard chez nous, s’inspirant des grisettes qui plutôt que d’être brassées pour les employés de la ferme, l’auraient été pour les employés des mines… Allons savoir. Elles proviendraient à l’origine de la province du Hainaut en Belgique et seraient conçues sur mesure pour les ouvriers. Mine pas mine, les grisettes sont légères, fraîches, délicatement acidulées et très rafraîchissantes ; parfaitement adaptées pour une pause en pleine journée de travail.

En quoi se distingue-t-elle de la Saison précisément ? « J’en ai parlé à l’occasion avec quelques brasseurs belges dont Yvan De Baets de la Brasserie de la Senne et même si on a la certitude qu’historiquement ça existait, on ne sait pas c’était comment exactement. On sait que c’était une Saison un peu plus légère destinée aux travailleurs… Les Belges étaient d’ailleurs surpris qu’on en retrouve autant en Amérique du Nord », raconte Éloi Deit, brasseur en chef à la Brasserie Dunham. Pour lui, la Grisette s’avère en quelque sorte une Saison belge un peu moins forte en alcool.

« Aujourd’hui, le terme est sympathique, ça représente une bière légère et accessible qui est plus faible en alcool. Il y a un côté marketing avec tout ça. Pour moi, une Saison tourne autour de 6 % et en bas de 5 %, on parle plus de Grisette », précise-t-il.

Quoiqu’il en soit, on en a vu plusieurs belles interprétations de Grisette au Québec, la Grisette de la Marmite de Sutton Brouërie étant assurément l’une d’entre elles. Affichant 4,5 % d’alcool, elle est bien sèche et herbacée, misant sur l’un des mélanges de levure maison de la brasserie qui combine levure Saison et brettanomyces, évidemment. Des notes conférées par les céréales rappellent la paille et le bois, collant parfaitement à ce profil rustique recherché.

Pour son brasseur, Pat Roy, une Saison, « c’est une bière blonde qui a un peu plus de caractère qu’une simple Ale. J’aime les bières sèches donc c’est dans mes cordes. Ça me fait penser à de bonnes Lagers en ce sens, ça se ressemble un peu ». À boire quelques gorgées de sa Grisette de la Marmite, on ne peut que lui donner raison.

L’Arrière-Pays d’Auval propose aussi cette rusticité, le tout bonifié par son corps effervescent et ses notes acidulées, citronnées et herbacées. Également à 4,5 %, elle est très sèche et très facile à boire. Bien qu’elle titre 5,2 %, la Grisette de Dunham est aussi digne de mention ; les houblons Barbe Rouge et Cashmere trouvent le moyen de s’exprimer discrètement, laissant place à la céréale à travers des pointes fruitées et herbacées. Elle est agréable en bouche et sèche en finale ; le profil visé est atteint malgré les quelques dixièmes de degrés d’alcool supplémentaires.