L’orange : un peu de luxe dans votre bière?

Origines

Issue d’une hybridation entre le pamplemousse et la mandarine, l’orange a pour origine la Chine du Sud-Est où on la cultive depuis près de 3000 ans. On en retrouve les premières mentions dans les écrits de Confucius. Il faut attendre que les Portugais découvrent l’orange douce en Chine vers la fin du XVe siècle pour qu’elle atteigne enfin l’Europe, où son succès fut immédiat. C’est par le biais de Christophe Colomb que l’orange arrive en Amérique alors que celui-ci implante quelques orangers dans une escale à Haïti en 1493.

L’orange continue progressivement son périple pour coloniser le Brésil en 1540, la Floride en 1565, la Californie deux siècles plus tard, puis elle clôture son tour du monde en 1788 où elle poussera enfin en Australie. Aujourd’hui, le Brésil, la Chine et l’Inde se partagent le trio de tête des plus gros producteurs mondiaux. Anecdotiquement, durant la Révolution culturelle chinoise, Mao Zedong fit détruire toutes les plantations d’orangers de Chine pour les remplacer par des rizières. Il faudra attendre sa mort en 1976 pour que des orangers soient à nouveau plantés.