Brasser avec style

Au cours des dernières décennies, de plus en plus de globe-trotters ont parcouru le monde pour découvrir chacun de ces styles traditionnels, historiques et locaux. Le grand pionnier de ce domaine fut Michael Jackson. Ses recherches et trouvailles ont certainement aidé à mettre en places la nomenclature moderne, dictée notamment aujourd’hui par des organismes comme le Beer Judge Certification Program (BJCP).

Aujourd’hui, ces styles sont pour les brasseurs des sources d’inspiration, de référence, de contrôle, d’évaluation…ou de frustration!

Styles classiques

Une grande partie de l’offre de microbrasserie est aujourd’hui peuplée par des styles populaires et classiques, tels les IPA, Stout, Tripel, Red Ale, etc. Ces bières sont des repères faciles, autant pour le consommateur que pour le brasseur. Les critères et les recettes établis – souvent depuis des décennies – fournissent un certain confort au palais du consommateur qui ne désire pas de surprise. C’est aussi une façon simple pour les deux parties de juger de la qualité du produit. Un brasseur capable de bien exécuter un style classique est généralement un brasseur en possession de ses moyens et en contrôle de ses équipements.

Pour le brasseur amateur, s’exercer sur des styles classiques est formateur. C’est une belle façon d’utiliser les repères établis comme point de comparaison afin d’évaluer objectivement ses bières. Les exemples commerciaux à déguster en parallèle sont aussi plus faciles à trouver.

Styles historiques

Dans l’histoire de la bière, des styles sont apparus, disparus, réapparus, oubliés. Depuis quelques années, la popularité des styles dits historiques est en hausse constante. À travers le monde, les brasseurs s’amusent à ramener à la lumière du jour des styles disparus, oubliés ou méconnus. Les sources d’inspiration sont nombreuses : les archives d’anciennes brasseries, les découvertes archéologiques, les variétés ancestrales d’orge ou d’autres céréales, les voyages en lieux reculés ou isolés aux traditions brassicoles séculaires, etc.

Ces styles peuvent être interprétés de façon historique, dans le but de recréer le plus fidèlement possible le breuvage de l’époque. Ces répliques peuvent être travaillées d’un point de vue technique, en recréant ou en utilisant des méthodes ancestrales de brassage, de maltage ou de fermentation. Elles peuvent aussi être observées d’un point de vue des ingrédients, qu’ils soient des herbes ou épices traditionnellement utilisées, ou encore des variétés d’orge oubliées.