Ma bière est sèche en bouche

On entend quelques fois des amateurs décrire leur bière comme étant « sèche » mais que peuvent-t-ils bien vouloir dire ?

Plus généralement, on décrit un liquide comme étant « sec » en raison de sa faible teneur en sucre. Une bière sèche devrait donc être peu sucrée, à tout le moins, on devrait avoir de la difficulté à le percevoir.

Techniquement, une bière sèche est caractérisée par une atténuation anormalement élevée. L’atténuation est définie comme étant la quantité de sucre transformée en alcool dans le moût. L’atténuation dépend en bonne partie de la levure utilisée mais aussi, entre autres, des céréales utilisées, du temps que durera la fermentation et de tous les autres petits trucs que le brasseur utilisera pour transformer les sucres normalement non fermentescibles en sucres fermentescibles. La teneur de ces derniers peut aussi être augmenté par l’ajout de dextrose ou de sucre candi. L’amertume provenant du houblon peut masquer la teneur en sucre d’une bière et ainsi rendre la bière plus « sèche ».

Les bières aigres tendent à être « sèches » tandis que les vins d’orge ou Barley Wine se retrouvent complètement à l’autre bout du spectre. Les bières très houblonnées tendent aussi à être « sèches ». Aigreur, acidité, acidulé, amertume et astringence sont souvent des compagnons de la sécheresse, ce qui rend cette dernière plus difficile à cerner.