Et il but le calice jusqu’à la lie

Cette expression signifie « Souffrir une longue douleur, une humiliation complète, éprouver un malheur dans toute son étendue. ». Il n’est donc pas surprenant que lorsqu’on entend le mot « lie » on lui associe une connotation négative.

La lie est tout simplement le dépôt que vous trouvez au fond de votre bouteille de bière. Vous pouvez aussi en trouver dans le vin et le cidre, ainsi que dans le vinaigre et l’huile.

Une histoire de levure

La bière dite « sur lie », ou refermentée en bouteille, est surtout associée aux bières artisanales et aux microbrasseries. Les artisans-brasseurs laissent alors travailler tout naturellement les levures actives présentes dans la bouteille afin de gazéifier (« carbonater » leurs bières). Pour utiliser cette technique, les brasseurs ne peuvent pas pasteuriser leurs bières. Éventuellement, les levures deviennent inactives et se déposent au fond de la bouteille.

Au Québec, la brasserie la plus connue pour sa lie et sa levure est Unibroue. Un de ses produits phares, la Blanche de Chambly est une bière de style blanche sur lie. Dans sa série alphabétique, la H de Brasseurs Illimités a la particularité d’être une série de huit bières où la différence entre chacune est la levure utilisée. Une façon pratique de s’amuser à goûter l’impact qu’une levure peut avoir sur le produit final.

Les bières refermentées ont une apparence trouble qui s’explique par la présence de levures et autres matières en suspension dans la bière.

Les levures jouent un rôle essentiel dans la création d’une bière, puisqu’elles transforment les sucres présents dans le liquide en alcool et en CO2. Tout aussi important, la levure appose sa signature à la bière.