Un brin de brunes

Les Brown Ales, ou Ales brunes, tirent leur origine de la tradition brassicole anglaise du XVIIIe siècle. Comme plusieurs styles de bières plus anciens, les Ales brunes sont tombées en défaveur. Contrairement à d’autres styles, ce sont les brasseurs qui ont causé cette désaffection. L’arrivée du malt pâle, moins dispendieux, expliquerait en partie cette situation. Une centaine d’années plus tard, elles retrouvaient leur place.

Sans surprise, les Ales brunes sont… brunes. De façon plus large, la palette de couleurs couvre le brun pâle au plus foncé, presque noir, en passant par l’ambré, le bronze et l’acajou. Du côté des flaveurs, les Ales brunes sont des bières où le malt se dévoile sous des formes rôties ou biscuitées. On y détecte aussi la présence de noix (ce qui fait qu’on les appelle souvent Nut Brown Ales). Le caramel et, plus spécifiquement, le caramel au beurre sont des caractéristiques qui y sont fréquemment associés. Des fruits noirs se manifestent occasionnellement. Le houblon est plutôt discret. Des versions états-uniennes existent et le houblon y est plus présent que pour celles du Vieux Continent.