Dix années de bières et de saveurs !

Bières et Saveurs revient pour une dixième année avec son concept inspiré de la Nouvelle-France. Une fête champêtre qui rassemblera le monde de la bière et du terroir québécois du 2 au 5 septembre dans une ambiance de marché public sur le site enchanteur du parc national historique du Fort-Chambly.

«Le site et l’ambiance donnent vraiment le ton à la fête», s’empressait de répondre Nicole Vincelette, la directrice générale de Bassin en fête, l’organisation qui orchestre l’événement, quand on lui demandait ce qui distingue Bières et Saveurs des autres festivals de bière au Québec. «On a la chance d’être dans un beau parc, en bordure de la rivière Richelieu. Le vent est bon, la température, clémente, et le fort est simplement magnifique», mentionnait cette dernière en cours d’entrevue à semblable date l’été dernier. D’ailleurs, l’objectif étant non pas de décupler le nombre de visiteurs, mais de maintenir la qualité de l’expérience, l’équipe organisatrice attend encore une fois près de 65 000 visiteurs au cours du week-end.

Créé en 2002, Bières et Saveurs a d’abord porté les noms de Festibière de Chambly et La Fête Bières et Saveurs. Lors de la première édition, le festival a reçu 36 kiosques, dont 13 brassicoles. Dès la deuxième année, le nombre de kiosques est passé à 58 pour ainsi monter à 63 l’année suivante. En 2005, on comptait 91 kiosques sur le site et depuis, cela varie en moyenne autour de 93 kiosques. En 2011, le site accueillera le plus grand nombre de kiosques d’exposants, soit 100. Quant au comédien Jeff Boudreault, il se joindra aux célébrations à titre de porte-parole pour une cinquième année.

«Le festival a connu une belle croissance et son évolution est surtout visible dans les petits détails, confie Nicole Vincelette. En effet, le contenu est, à la base, très bien développé et complet». Démonstrations culinaires gratuites par des chefs de renom, animation musicale et ambulante sous le thème traditionnel de la Nouvelle-France, zone pour les enfants, services aux exposants pour la livraison et l’entreposage de leurs produits, conférences thématiques données par des producteurs pour les plus passionnés, bref, la liste est longue! «Les améliorations sont venues dans le raffinement du festival, poursuit-elle. L’aménagement du site qu’on a su adapter à l’achalandage toujours grandissant, la participation de nouveaux partenaires, une meilleure identification de nos zones, les initiatives écologiques plus importantes», entre autres faits notables.

Un événement encore renouvelé

Pour souligner ses dix ans, à commencer par sa nouvelle appellation et le renouvellement de son identité visuelle inspirée de l’imagerie du monde brassicole et la tradition des armoiries familiales européennes, Bières et Saveurs offre une fois de plus des nouveautés! En plus de lancer deux nouveaux concours – «La Grande Brasse», soit un concours de 32 bières dégustées à l’aveuglette animé par le biérologue et instigateur dudit concours, Philippe Wouters, et le concours «Coup de cœur», où les festivaliers voteront pour leur kiosque préféré –, les organisateurs offriront aux visiteurs deux verres à l’effigie du festival : le verre de l’édition 2011 et une chope édition spéciale pour le dixième anniversaire.

Le site accueillera une nouvelle section appelée les Jardins de Bières et Saveurs, laquelle regroupera à l’intérieur du même espace les producteurs agroalimentaires. Les scènes Unibroue et les Troubadours 3-Monts seront quant à elles agrandies et ce sera au tour de la brasserie artisanale montréalaise Benelux de brasser la bière officielle de la fête, La Complice, faite à partir d’une recette de bière de style Imperial Brown Ale à 10% d’alcool qui comprend dix malts et dix houblons. En plus du quartet chamblyen Corsaire et du groupe Bal à l’huile, tous deux très appréciés de la foule l’an dernier, la formation Le Vent du Nord se joindra à la fête. M. Wouters en profitera également pour lancer officiellement «Le Club des Bières», un regroupement d’amateurs de bières du Québec.

Or, les festivaliers découvriront 100 exposants, dont 18 nouveaux arrivants. Au menu : chocolat, caramel, houblon, miel, épices, viandes sauvages et autres arômes et saveurs. En tout, 45 brasseries, 16 vignobles et cidreries, 21 kiosques agroalimentaires et 18 restaurants pour se mettre l’eau à la bouche. Bières et Saveurs devient ainsi le plus grand rassemblement brassicole au Québec. Une belle distinction pour ses 10 ans, diront les organisateurs.

Cette année, on compte six nouvelles microbrasseries au rang des participants. Il s’agit de la Brasserie Dunham, Brasseurs Illimités, Brasseurs du Monde, Brasseurs Sans Gluten, la Microbrasserie Charlevoix et la microbrasserie Le Naufrageur. Et sans pour autant parler d’un accord bières et saveurs, les organisateurs tiennent à toujours garder un équilibre. On accorde non seulement une importance aussi grande aux saveurs, mais un certain pourcentage sera occupé par les produits du terroir montérégien. Côté nouveautés bouffe, La Box Fast Food Frais, le Sanglier Noir et William J. Walter Saucissier prendront part à l’événement.

Des passionnés et des fidèles

Le Bilboquet, La Microbrasserie du Lièvre, L’Alchimiste, Sleeman-Unibroue et McAuslan feront également partie de la dizaine d’exposants qui se pointent depuis la toute première édition de la fête. Alors que côté restauration, on pourra compter une fois de plus sur la présence de Magnan, L’expérience kangourou et Frites Alors.