Que reste-t-il du beaujolais nouveau ?

En 1981, les magasins de la Société des alcools du Québec (SAQ) ont écoulé 12 000 caisses de beaujolais nouveau en une journée. La bouteille coûtait 7 $ en moyenne (environ 22 $ en dollars de 2023, calcule CBC) et les ventes du jour ont dépassé le million de dollars, dont la moitié en profit, rapportait le journaliste Don Macpherson à l'émission The National, dans un reportage que le diffuseur public conserve dans ses archives. Le Québec était alors, disait-il, la seule province à déployer de tels moyens pour importer ce vin et en faire la promotion. Maurice Chenier, éditeur d'un magazine sur le vin, avait participé à la sélection ; il y parlait d'un vin très jeune, très léger et simple.

Un vin à date fixe

Le beaujolais nouveau est un vin primeur : il est mis en vente quelques semaines après la vendange. En France, un vin d'appellation d'origine contrôlée ne peut en principe être offert au consommateur avant le 15 décembre de l'année de récolte, rappelle une directive de 2025 de l'Institut national de l'origine et de la qualité. Ceux qui portent la mention « primeur » ou « nouveau » peuvent l'être dès le troisième jeudi de novembre, à 0 h, précise un document du Syndicat des Côtes du Rhône daté du 22 septembre 2025. En 2026, le lancement est fixé au jeudi 19 novembre, rapportait Lyon Mag le 17 septembre.