La politique de la vodka en Russie

Cette blague racontée par Mikhaïl Gorbatchev en 1995 lors d’une entrevue dévoile une certaine vérité. Entre l’établissement du régime bolchévique en 1917 et la chute de l’Union soviétique le 9 novembre 1989, les distilleries soviétiques ont toujours fonctionné à plein régime. Pourquoi ? Est-ce purement culturel ? C’est bien connu, les Anglais boivent du thé, les Français du vin, les Allemands de la bière et les Russes de la Vodka… Mais, ce n’est pas si simple. Le politologue et historien Mark L. Schrad établit un lien entre la construction d’autoritarisme en Russie et la politique économique de la vodka.

Ceux qui embrassent

L’autoritarisme russe s’est bâti grâce à la vodka. En 1649, le code de loi codifiant le servage dans l’Empire russe interdisait du même coup l’achat de vodka en dehors des kabaks, c’est-à-dire une taverne possédée par l’État. L’institutionnalisation du kabak, et l’interdiction du commerce privé de l’alcool permettent de canaliser dans les coffres impériaux tous les profits du commerce de l’alcool.